Os 170 anos da ACP - Arthur Carvalho

09/12/2009

Publicado no Jornal do Commercio - 09.12.2009

Fundada em 1839, a Associação Comercial de Pernambuco completou 170 anos de idade no mês de junho passado. Seu primeiro presidente eleito foi José Ramos de Oliveira, e José Gerônimo Monteiro, seu primeiro secretário. A primeira diretoria era composta por sete membros.

A Associação Comercial se instalou, de início, no bairro marítimo do Recife Antigo, "de um ar quase oriental", segundo o historiador Estêvão Pinto. A primeira sede adquirida pela Associação, na segunda metade do século 15, era uma casa situada na Rua do Trapiche, com água da maré banhando, a todo instante, a base do prédio. A obsessão por essa vizinhança do porto explica-se na própria história do Recife, porto natural ao abrigo de abrolhos lineares que influíram na sua prosperidade e hegemonia. Foi em função de seus rochedos que se desenvolveu a cidade, deles derivando seu nome.

No segundo quartel do século 15, são os problemas relacionados com o porto que ocupam o pensamento dos comerciantes de então. Na época, a expansão urbana orientava-se no sentido dos arrabaldes, Manguinhos, Aflitos, Caxangá, Casa Forte, mas o coração da cidade era o Bairro do Recife, no velho povoado erigido pelos pescadores de Santelmo: o Recife do arsenal, da Alfândega, dos trapiches, da lingueta, dos guindastes, da Praça dos Comércios, das senzalas, da rua e do arco do Bom-Jesus, da intendência, da Cruz do Patrão, dos sobrados de azulejo de três, quatro e até mais andares, o Recife onde se instalou, foi viver e ainda vive a Associação Comercial de Pernambuco.

O Recife de mulheres que saíam à rua cobrindo o rosto com véu, palanquins forrados de damasco, o uso comum da laca, da porcelana. Almofadas, tapetes, arcas, esteiras, leitos cobertos de colchas de Macau. De lojas cheias de mercadorias da Índia, com lanternas ou insígnias penduradas à porta, escravos de tanga ou seus homens armados de grandes chapéus de sol. De adufas em xadrez, por suas casas de biqueiras arrebitadas à moda da Ásia. A Associação tinha que velar constantemente por toda essa riqueza cultural, cujo desenvolvimento e progresso sempre acompanhou com ansiedade e desvelo.

Ressalte-se a inestimável colaboração da colônia estrangeira, principalmente a inglesa e a portuguesa, na formação, sustentação e progresso dos primórdios da Associação Comercial de Pernambuco. Acrescente-se a tudo isso a prestação de assistência social, o sentimento nacional (a Associação jamais se mostrou indiferente quando algum perigo ameaçou a pátria) e o aumento gradativo de seu prestígio, em âmbito não somente do Estado como do País, eis que esteve sempre presente à situação do mercado, à problemática do açúcar, do algodão, dos melhoramentos do porto, das companhias de vapores, das estradas de ferro, dos melhoramentos públicos, da questão da colonização, do funcionamento da Bolsa de Valores.

Não foram poucas as lutas com a Alfândega, os serviços prestados pela Associação no calçamento da cidade. As reivindicações à Great Western para resolver as questões dos transportes terrestres, seu empenho na inauguração do porto, na fundação da Bolsa de Mercadorias, na criação da Associação e Instituto de Aposentarias e Pensões dos Comerciários.

Hoje, a Associação Comercial de Pernambuco encontra-se administrada de forma exemplar pelo empresário Celso Muniz de Araújo, mentor e executor da reforma de sua sede, com recuperação estrutural de grande importância arquitetônica, com seu estilo neoclássico, servindo de cartão-postal para nossa cidade.